Les serpents dragons sont une espèce belle et intrigante qui attire l’attention des amateurs de reptiles depuis de nombreuses années. Ils ont un aspect unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs !
Cependant, si vous souhaitez en garder un comme animal de compagnie, vous devez savoir que l’on sait très peu de choses sur ces serpents. Même si certaines recommandations de soins de base ont été élaborées, le public est encore en train d’apprendre à connaître ces reptiles inhabituels.
Dans ce tutoriel, nous allons passer en revue tout ce que nous savons sur l’élevage des serpents dragons comme animaux de compagnie (et sur l’espèce en général).
Résumé de l’espèce
Le serpent de boue de Javan ou serpent de litière à dos rugueux (Xenodermus javanicus) est un autre nom pour le serpent dragon (Xenodermus javanicus). On peut trouver ce serpent à l’état sauvage en Malaisie, en Thaïlande et sur les îles indonésiennes de Java et de Bornéo.
Ce serpent est entouré de mystère et il n’y a pas beaucoup d’informations sur l’élevage des serpents dragons comme animaux de compagnie. Les serpents dragons sont considérés comme exigeant les compétences les plus sophistiquées en matière d’élevage de reptiles, et seuls les gardiens de reptiles les plus expérimentés devraient tenter d’en prendre soin.
Couleurs et apparence
L’apparence du serpent dragon est l’une des principales raisons pour lesquelles il est si populaire parmi les collectionneurs de reptiles.
Cependant, ce n’est pas sa couleur (un gris basique avec un ventre blanc) qui fascine les amateurs de reptiles. La disposition inhabituelle des écailles du serpent dragon est ce qui le rend si attrayant pour les aficionados.
Le serpent dragon, contrairement à de nombreux autres serpents, possède trois rangées d’écailles carénées. Les écailles carénées présentent une crête visible qui les distingue des autres écailles.
La longueur dorsale du serpent est couverte de rangées d’écailles carénées qui imitent les crêtes du dos d’un dragon. Cette ressemblance semble avoir été remarquée par Johannes Reinhardt, l’homme qui a trouvé ce serpent en 1836 et lui a donné son nom.
Durée de vie
La durée de vie moyenne d’un serpent dragon de compagnie est de 10 ans. Il est important de noter qu’il ne s’agit que d’une estimation approximative car il n’y a pas beaucoup d’informations disponibles.
Comme ces serpents survivent rarement en captivité (à cause d’un propriétaire mal préparé), il est difficile d’obtenir des chiffres précis sur leur espérance de vie.
Conseil d’expert : Les serpents dragons étant très sensibles, seuls les soins les plus attentifs leur permettront de vivre au maximum de leur potentiel en captivité.
Une taille moyenne
La longueur typique d’un serpent dragon se situe entre 63 et 75 centimètres. Comme ils ne sont pas très grands, leur taille n’est pas une considération majeure lorsqu’il s’agit de les maintenir en captivité.
Il existe des rumeurs selon lesquelles ces serpents peuvent devenir plus longs que cela lorsqu’ils sont maintenus comme animaux de compagnie, mais ces rapports sont à la fois rares et non vérifiés.
Soins à apporter à un serpent dragon
Seuls les gardiens de reptiles les plus expérimentés devraient se voir confier un serpent dragon. Comme très peu d’entre eux ont été maintenus en captivité, on sait peu de choses sur les méthodes de soins efficaces.
Ce que l’on sait, c’est qu’ils ont des besoins extrêmement spécifiques en matière d’enclos et qu’ils sont pointilleux sur leur nourriture et la façon dont elle leur est donnée. Les serpents dragons sont très agités, et même de petits écarts par rapport à leurs besoins peuvent provoquer de graves problèmes de santé.
Même s’ils ne sont pas venimeux, ils peuvent infliger une morsure sévère s’ils se sentent menacés de quelque façon que ce soit.
Dimensions et taille de l’enclos
Le type d’enclos utilisé n’a pas d’importance, tant qu’il répond aux exigences de taille minimale. Des terrariums en verre, des conteneurs en plastique et des enclos en bois sur mesure sont utilisés par certains propriétaires. Il suffit qu’il réponde aux besoins du serpent et que son couvercle soit étanche.
Conseils d’experts : N’oubliez pas que les serpents dragons doivent être gardés dans des enclos différents. Ils peuvent devenir hostiles les uns envers les autres s’ils sont logés ensemble, ce qui peut créer un stress inutile.
Que faut-il mettre dans leur environnement ?
Les serpents dragons étant rarement maintenus en captivité, il n’y a généralement pas beaucoup d’informations disponibles sur la façon de s’en occuper. Cela est également vrai lorsqu’il s’agit de construire leur maison à l’intérieur de la cage.
Cependant, nous sommes conscients que le choix du substrat est essentiel (et nous en connaissons certains qui fonctionnent).
Choisissez un substrat qui retient l’humidité, comme la mousse de sphaigne, et qui ne deviendra pas trop humide. Votre serpent dragon peut tomber gravement malade si de la moisissure se développe sur le substrat.
Comme les serpents dragons sont nocturnes, vous devrez leur fournir un endroit sûr et sombre où se cacher pendant la journée. La meilleure option est d’utiliser une cachette pour reptile. De nombreux propriétaires choisissent le plastique car il est simple à entretenir et exempt de moisissures.
Éclairage et température
C’est là que les choses commencent à devenir un peu étranges. Les serpents dragons, contrairement aux autres serpents de compagnie, n’ont pas besoin d’un endroit chaud dans leur cage.
En fait, ces serpents ne supportent pas beaucoup de chaleur, alors gardez la température de la cage entre 22 et 25 degrés Celsius. Ces exigences sont très différentes de celles des autres serpents de compagnie, il faudra donc vous y habituer !
Conseil d’expert : Pour cette raison, il est essentiel d’avoir un thermomètre précis pour mesurer la température dans l’enclos. Si la température dépasse 26 degrés Celsius pendant plus d’une heure, les serpents dragons périront.
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Humidité
Vous devrez maintenir le taux d’humidité dans la cage à un niveau élevé pour que votre serpent dragon soit heureux et en bonne santé. En fait, pour que ces reptiles s’épanouissent, un taux d’humidité de 85 à 95 % est nécessaire.
Vous devrez compter sur une bonne conception de l’habitat pour maintenir ce taux d’humidité puisqu’il est si élevé. L’utilisation d’un substrat approprié peut aider à retenir l’humidité nécessaire pour maintenir ces niveaux.
Il est également conseillé de brumiser la cage plusieurs fois par jour pour l’empêcher de se dessécher. Prenez l’habitude de le faire !
Eau
Dans leur cage, les serpents dragons ont besoin d’un approvisionnement constant en eau propre et fraîche.
Ils aiment boire et se tremper dans l’eau, alors assurez-vous d’avoir une zone d’eau suffisamment grande pour qu’ils puissent s’y blottir. Certaines personnes utilisent un bol en plastique ou en céramique pour leurs serpents dragons, tandis que d’autres pensent que le bol d’eau doit être construit en pierre.
Conseil d’expert : Gardez tout propre, peu importe ce que vous utilisez. Remplacez souvent l’eau et nettoyez le bol une fois par semaine. Le non-respect de ces consignes peut entraîner la propagation de germes et de maladies.
Alimentation et régime du serpent dragon
L’un des principaux aspects qui rendent les soins d’un serpent dragon si difficiles est son alimentation. Les serpents dragons sont notoirement des mangeurs difficiles, et les propriétaires ont souvent du mal à trouver quoi leur donner à manger (la plupart des propriétaires les nourrissent la nuit).
Les serpents dragons aiment manger un seul type de nourriture, mais en tant que propriétaire novice de serpent dragon, vous n’aurez aucune idée de ce qu’est cette nourriture. À l’état sauvage, ils consomment des têtards, des grenouilles et des poissons. Vous devrez donc expérimenter jusqu’à ce que vous sachiez ce que le serpent aime manger.
Avant de commencer cette procédure, un nouveau serpent devra s’installer pendant quelques jours. Une fois ce temps écoulé, vous pouvez commencer à essayer les proies une par une.
Une fois que vous aurez trouvé ce qu’il préfère manger, vous pourrez commencer à suivre un programme. Tous les sept à dix jours, il s’agit de deux poissons ou d’une grenouille. Soyez patient, vous y arriverez en un rien de temps !
Ne cédez pas à la tentation de suralimenter votre serpent dragon. Ils ont un fort désir de manger et peuvent rapidement devenir gras (ce qui entraîne des complications de santé).
Problèmes de santé
Il est difficile de trouver des informations sur les éventuels problèmes de santé du serpent dragon.
Ce que nous savons, c’est qu’ils sont sujets à des irritations de la peau en raison d’un environnement sale ou moisi. Le maintien d’un milieu de vie propre est essentiel pour leur santé à long terme, alors continuez vos nettoyages !
Les troubles liés au stress, l’obésité, les parasites et une forte sensibilité à la chaleur sont quelques-uns des autres problèmes de santé que nous connaissons.
Même les vétérinaires qui ont travaillé avec des animaux exotiques peuvent ne pas être familiers avec le serpent dragon. Il faudra un effort d’équipe de votre part et de celle de votre vétérinaire pour garder votre serpent heureux et en bonne santé.
Tempérament et comportement
Les serpents dragons ne sont pas venimeux et ne sont pas très agressifs. Ils peuvent mordre à l’occasion, mais leur instinct naturel est de raidir leur corps en cas de stress ou de peur.
Comme un stress trop important peut interrompre totalement leur mode d’alimentation, il est recommandé de toucher ces serpents aussi peu que possible. Lorsque cette espèce est effrayée, son appétit peut être perturbé et elle peut même cesser de manger pendant un long moment.
Conseil d’expert : Ces serpents sont strictement nocturnes, ce qui signifie qu’ils ne chassent que la nuit. Il est essentiel de le savoir, non seulement pour leur horaire d’alimentation, mais aussi pour savoir quand surveiller les mouvements !
Comment s’en occuper ?
Comme indiqué précédemment, les serpents dragons méprisent d’être manipulés. Le seul moment où vous devez les toucher est si vous devez les transférer pour des raisons de santé.
Ce sont des serpents fascinants et magnifiques, et la meilleure chose à faire est de les laisser tranquilles. Essayer de les manipuler ne fera que vous causer du stress (ce qui peut compromettre leur santé).
Conclusion
Les serpents dragons sont des animaux de compagnie rares et intéressants qui ont beaucoup à offrir. Mais n’oubliez pas qu’en posséder un demande beaucoup d’efforts.
En raison de leur sensibilité et de la rareté des connaissances, l’entretien efficace de cette espèce en tant qu’animal de compagnie nécessite beaucoup d’essais et d’erreurs.
Au fur et à mesure que le temps passe et que la communauté a une meilleure compréhension des besoins de cette espèce, nous mettrons à jour ce guide avec toute nouvelle information. N’hésitez pas à nous faire savoir si vous êtes propriétaire et si vous avez des conseils à nous donner !